Родиной составителя Великого Канона преподобного Андрея Критского был древний город Дамаск. Время его рождения определяют около половины VII века и именно незадолго до покорения Дамаска мусульманами, что произошло, как известно, в 633 году, в царствование Византийского императора Константина Пагонато. Сведения о детстве и юности святого, сохраненные нам историей, крайне скудны. Известно, что Андрей был сын благочестивых родителей и, будучи немым до семилетнего возраста, получил дар слова после приобщения Святых Таин. Благочестиво настроенный с детства, святой Андрей после чудесного исцеления всей душой предался изучению отечественных писаний, чтение которых становилось любимым его занятием. Начитанный в Священном Писании и святоотеческих творениях, святой очень рано почувствовал в себе склонность к уединенной иноческой жизни. Уже на четырнадцатом году он оставил мир и удалился в иерусалимскую обитель святого Саввы Освященного. Здесь Андрей проводил строго подвижническую жизнь, неуклонно исполняя все высокие обеты иночества. По времени святой Андрей занял должность нотария (письмоводителя) Палестинского монастыря.

В 679 году св. Андрей путешествовал в качестве местоблюстителя патриаршего престола в Константинополь на VI Вселенский Собор. Вскоре после собора благочестивый иерусалимский подвижник инок Андрей был посвящен в сан диакона великой Софийской церкви с поручением ему Цареградским патриархом новой должности "питателя сирот".

Великий подвижник и деятель христианского милосердия, искусный творец церковных поучений и песнопений, муж высокого духовного просвещения и благочестия, диакон Андрей вскоре был замечен представителями Церкви Константинопольской, и при императоре Юстиниане II св. Андрей был рукоположен в архиепископа Критского.

Скончался св. Андрей в 712 г. Память святого Андрея Критского совершается по Минее 4 июля (21 июля по новому стилю), а по Триоди Постной вместе с Великим каноном.

Св. Андрей, известный как проповедник и церковный поэт, составил многие вдохновенные молитвы и песнопения, написал канон на Рождество Божией Матери, трипеснцы (каноны, состоящие их трех песней) на повечериях Лазаревой субботы и Страстной седмицы от воскресенья до четверга, стихиры на Сретение Господне и другие праздники. Все поучения святого пастыря Критского дышат назидательностью, глубиной и ясностью мыслей и чувств, а потому навсегда останутся драгоценнейшими памятниками церковного красноречия.