Святитель АФАНАСИЙ ВЕЛИКИЙ
(297 - 373)
Святитель Афанасий Великий родился около 297 г. в Александрии
в добродетельной христианской семье. С детства полюбив храм Божий, он и в играх со сверстниками копировал церковные
службы. Детям из языческих семей он рассказывал о Спасителе и по их просьбе совершал над ними обряд крещения на
берегу моря. Эти игры увидел епископ Александрийский Александр, и убедившись в правильности совершаемого таинства,
признал его действительным. Призвав родителей святого Афанасия, святитель Александр просил их воспитать мальчика
в книжном научении и, когда он придет в возраст, посвятить его на служение Церкви.
Когда Афанасий достиг 21 года, святитель Александр рукоположил его в диакона Александрийской
Церкви. В этом сане святой Афанасий сопровождал Патриарха Александра на Никейский Собор (325 г.). На Соборе святой
Афанасий выступил с опровержением ереси Ария. После смерти святителя Александра диакон Афанасий был избран его
преемником. 8 июля 326 года он был рукоположен во епископа Александрийского. Возглавляя Александрийскую Церковь,
он продолжал ревностную борьбу против еретиков, последователей Ария.
Всю свою жизнь святителю пришлось продолжать борьбу, начатую им в юности. Арианство то почти
исчезало, то вновь распространялось. Был момент, когда свт.Афанасий оставался единственным православным епископом,
все же другие уклонились в ересь. Более двадцати лет терпел свт.Афанасий гонения и преследования от еретиков. Неоднократно его ссылали, пытались умертвить... Но вновь и вновь призываемый верующими на свою кафедру, он
неуклонно продолжал отстаивать чистоту Православия. Святитель Афанасий оставил огромное духовное наследие:
многочисленные комментарии к Священному Писанию, аскетические наставления, слова и беседы, письма, апологетические
и догматические сочинения, в которых отстаивал чистоту православного вероучения. Особое значение в полемике с
арианами имели «История ариан для монахов», «Четыре слова против ариан», «Книга о Троице и о Духе Святом».
Святителю Афанасию принадлежит также жизнеописание преподобного Антония Великого.
При императоре Юлиане Отступнике святой Афанасий оказался в изгнании в Фиваидской пустыне.
После бесславной смерти Юлиана Отступника святитель Афанасий управлял Александрийской Церковью семь лет вплоть до
своей блаженной кончины 2 мая 373 года.